Nadat Rotterdam geen geschikt terrein kon aanbieden, zag Amsterdam haar kans schoon. De gemeente bood een stuk bouwgrond aan dat lag bij een nieuwe haven ten westen van Amsterdam aan de zuidzijde van het Noordzeekanaal, even voorbij de Hembrug. Deze haven, oorspronkelijk “Haven West” genoemd, wed later de “Ford-Haven”. Hier konden de schepen met onderdelen rechtstreeks van open zee tot letterlijk voor de deur van de fabriek varen.

Op 8 oktober 1931 werd de eerste betonnen heipaal geslagen op het nieuw opgespoten terrein. De fabriek werd in snel tempo gebouwd. De belangrijkste gebouwen en installaties waren eind augustus 1932 klaar en in september van dat jaar werd de nieuwe Ford fabriek in bedrijf gesteld. De officiële opening was op 15 mei 1933. Henry en Edsel Ford waren daarbij niet aanwezig en volstonden met het sturen van een
telegram.

Met in eerste instantie een productie van tachtig auto’s per dag werd in 1934 de 500e Ford geassembleerd; in 1947 de 50.000e; in 1960 de 250.000e en op 13 mei 1974, toen de Nederlandse Ford Maatschappij haar halve-eeuwfeest vierde, werd de 457.838e Ford van de band gereden.

De Amsterdamse Ford-Fabriek heeft in de loop der jaren tal van modellen geproduceerd. Niet alleen de meest gangbare typen, zoals in de jaren dertig de Ford Junior, maar ook de 12-cilinder Lincoln Zephyr (klik op onderstaande foto's voor een vergroting).





















Na de oorlog waren het onder meer de Anglia, Consul, Taunus, Zodiac, Zephyr en de Cortina. Een reorganisatie binnen het moederbedrijf had onder meer tot gevolg dat later per fabriek niet meer dan één of twee typen werden gebouwd. De Amsterdamse fabriek werd daarbij belast met de bouw van de Cortina, waar een jaar later de Amerikaanse Mustang aan werd toegevoegd.

Klik hier voor een diashow over de fabriek in de jaren zestig.

In de loop van de jaren is de fabriek herhaaldelijk uitgebreid. De grootste uitbreiding vond in 1975 plaats. Besloten werd om op het terrein van de Ford-fabriek een geheel nieuwe vrachtwagen fabriek met alle daarbij behorende faciliteiten te bouwen. Begin 1975 lanceerde Ford de Transcontinental, een serie zware vrachtwagens en trekkers in de zogenaamde Europa-klasse. Deze werden in de nieuwe fabriek geassembleerd.

Henry Ford II bezocht de fabriek in 1948, 1954 en 1974.

Tegen het einde van de jaren zeventig begon de fabriek in Amsterdam met verlies te draaien en eind 1980, begin 1981 waren die verliezen zo hoog opgelopen dat ze voor de Ford Motor Company, het moederbedrijf in de Verenigde Staten, onacceptabel waren. In november 1981, bijna vijftig jaar na de opening, sloot Ford de fabriek. Ruim elfhonderd voor het merendeel Spaanse en Turkse werknemers kwamen daarbij op straat te staan.

Bronnen:

NN: een artikel in Auto & Transportwereld, juli 1978
NN: Een bezoek aan de Nederlandsche Ford Automobiel Fabriek, uitgave Ford Nederland, ca 1936
Pim van den Bos en Piet Leenders: Een meneer in Amerika, uitgeverij Anthos, 1987